Blog邱建一 // 蠹魚的第一千種死法！

木乃伊的牙齒 

2011.4.23.

這是一具遭遇利刃殺害的古埃及人的木乃伊，他的顱骨上都還留有利刃砍戳的穿刺性致命傷口，而他的牙齒呈現典型的磨損狀態，這是長期食用含有大量砂石碎屑的麵包的後遺症。 

廿一王朝，正在磨製麵粉婦人彩繪俑，請注意他們的石磨是很原始的樣式，只是在一塊石板上用另一塊石頭，以人力前後的磨動而已。（埃及．開羅．考古博物館）

連續寫了幾篇有關於木乃伊的文章之後，有許多朋友表示看了不夠過癮。要我再多一些這類型稀奇古怪的奇聞軼事，讓大家多看看這些平常很少看到的東西。

其實，我寫木乃伊並不是為了要驚嚇各位，也不是要弄啥寰宇奇觀，而是因為木乃伊是一個極為重要的研究對象，雖然它只是一具屍體而已，但是透過這些像是活化石一樣的標本，可以讓我們了解古人真實的生活方式，透過一些體質上的特徵，我們可以藉此更親近過去的生活；古代不再是那個過去的世界，那些早已逝去的社會，反倒可以活靈活現地呈現在我們的面前。

以已發現的木乃伊來說好了，考古學家們發現幾乎所有人的牙齒幾乎都沒有蛀牙，但卻都呈現非常嚴重的磨損，尤其在牙齒的咀嚼面都已完全磨平。而且透過X片可以看到，這些古埃及人都有很嚴重的齒科問題，由於牙齒磨損嚴重，齒髓都已露出；簡單地說，古埃及人牙痛的人很多，甚至由於齒髓露出，所以有許多人都有嚴重的細菌感染，甚至形成牙床膿包痛苦不已。

透過牙齒的統計觀察，再加上其他相關資料的研究，我們因此知道了兩件事：

第一：古埃及人沒有「糖」這種食物，雖然有蜂蜜但那是僅供貴族與神殿祭司專享的食物，這是為何當時沒有牙刷牙膏牙線與漱口藥水，儘管口腔衛生不佳，但有蛀牙的人很少的原因。

第二：古埃及人種植各種麥類，並且磨製麵粉，以烘烤過的麵包為主食。由於沿著尼羅河岸幾乎都是石灰岩地形，所以古埃及的各種石器都以這種軟質的石頭為主。磨製麵粉的石磨以石灰岩製成，用這種較軟的石頭所磨製的麵粉會雜夾大量的石粉與碎石，這是為何長年吃麵包的古埃及人的牙齒都呈現嚴重磨損狀態的原因。

木乃伊的研究屬於「體質人類學」的範圍，但是由於木乃伊的某些特徵，會與其他領域有所關連，所以它不只是具屍體而已，同時也是一種實體證據的呈現，過去我常說：

「考古學就像是古代偵探學一樣有趣，因為屍體是會說話的！」

牙齒的特徵只是其中一例而已，只是個簡單的例證而已！